不少家長講座都提出要以適當的獎勵代替懲罰，並以此建立行為制度，但不少家長雖然覺得有道理，但到實踐時效果卻往往不太理想，最常見的情況是只有初期有作用，但不足一星期孩子便不再跟從。然而這通常不是因為方法上有問題，而是執行時出現了差池，本篇文章總結了三個實施獎勵要注意的地方，以筆者的經驗，把這三點處理得好，獎勵必然成功。

1) 獎勵一定要穩定如一地執行
如果和孩子約法三章，他每次完成一項指定項目，便可以得到一個獎勵，家長一定要每次執行，不可一時一樣。獎勵亦要越即時越好，舉一例子，如果目標行為是自律地完成功課，孩子一把功課做好，大人檢查過之後，便要立即提供獎勵。但有些獎勵是難以即時提供的，例如睡前一起看卡通片廿分鐘，或週末到某一個地方玩，但當孩子達成條件之後，大人都要即時肯定孩子的成功，再補充說獎勵會遲點補上。
一致又持續地發放獎勵非常重要，如果時有時無，孩子便會覺得大人的承諾不可信，以後制度就會逐漸崩壞。

2) 獎品要吸引，而且不可以透過制度以外的途徑獲得
在行為制度之下，獎品是在初期令孩子產生動機的主要來源，如果小孩對獎品毫無興趣，他們便會缺乏動力。除此之外，更要注意孩子可否透過其他途徑更輕易地獲取該獎品，因為這會令獎勵的作用大減。

舉例來說， 如果家長和孩子約定了每次當他們完成溫習，便會獎勵他們吃某一款巧克力，這原本是一個不錯的想法。然而，如果家長在其他環境之下都會給孩子吃這種巧克力，例如經過超級市場的時候，或是在其他方面表現良好(如幫手做家務)，甚至其他家庭成員(如公公婆婆)在心情好的時候也會給他們吃，逐漸孩子便會懂得透過這些方法來獲取獎勵，而不再執行制度所指定的行為。 因此，目標行為一定要是獲得該獎勵的唯一途徑，孩子才會重視及有動力去跟從。

3) 目標行為一定要是孩子的能力可及
有時孩子不執行目標行為，不是不為，而是不能。舉一例子，家長已經和孩子談好，如果他可以在30分鐘之內安坐下來溫習，他便可以得到一個想要的獎品。但孩子是過度活躍症的兒童，專心30分鐘對他來說根本難若登天，勉強做只會失敗，並帶來沮喪及失望，逐漸他便會採取放棄的態度，並摒棄與家長的約定。

故此，我們需要確保目標行為與孩子的能力相符；若希望給予磨練，想他們完成比其能力高之事情，我們可循序漸進，最重要令他們覺得自己是有能力做得到。承接剛才的例子， 如果安坐30分鐘對孩子來說太過困難，可以先約定孩子專注10分鐘便有獎勵，之後再逐漸加時。

如果家長可以注意上述的三點， 獎勵的作用應該是立竿見影的。但看到這裡家長可能有一些疑問，譬如如果家長盲目地持續這種獎勵計劃，獎勵的吸引力會否減退;  孩子會否變得討價還價，沒有獎勵便不做好行為? 這些都是合理的顧慮，因此我們必須令追求獎品的動機逐漸變為內發的動力，令獎勵逐漸淡出，而具體的方法會留在下一篇文章再談，有興趣的朋友請like我們的facebook，以便第一時間收到我們的資訊。

 

藍志豪
註冊輔導心理學家